Precios de materias primas: cómo anticipar variaciones y proteger tu negocio

La incertidumbre en los mercados internacionales y las rápidas fluctuaciones económicas han puesto a los precios de las materias primas en el centro de la planificación para cualquier empresa que dependa de estos insumos. En los últimos años, factores como la volatilidad geopolítica, la guerra comercial y las tensiones arancelarias han incrementado la sensibilidad de los mercados, haciendo más crucial que nunca comprender las tendencias y anticipar movimientos.

Si usted dirige un negocio que utiliza materias primas, estar atento a sus precios y saber cómo protegerse frente a posibles variaciones será clave para garantizar márgenes de beneficio y estabilidad operativa.

Contexto actual: tendencias y previsiones de los precios de materias primas

El año 2025 llega marcado por una tendencia a la baja en los precios de las materias primas, tras un periodo de precios elevados impulsados primero por la recuperación tras la pandemia y después por conflictos como la invasión de Ucrania. Informes recientes del Banco Mundial apuntan que los precios globales de las materias primas caerán alrededor de un 12% en 2025 y otro 5% en 2026, alcanzando en muchos casos los niveles más bajos de la última década. Sin embargo, aun así, los precios nominales seguirán siendo superiores a los existentes antes de la pandemia, solo que, al ajustarse por inflación, podrían posicionarse levemente por debajo de los promedios vistos entre 2015 y 2019.

Esta situación representa un respiro provisional respecto a riesgos inflacionarios derivados del incremento de barreras comerciales y tensiones geopolíticas, pero trae consigo desafíos para países en vías de desarrollo, donde la caída de los precios de exportación puede afectar el crecimiento económico. La evolución positiva o negativa del mercado dependerá en gran medida de la velocidad del crecimiento global, la resolución o profundización de guerras comerciales, la estabilidad en el suministro energético, y el ritmo de recuperación industrial en grandes consumidores como China.

Factores que determinan la evolución de los precios de las materias primas

Para anticipar adecuadamente las variaciones en los precios de las materias primas, usted debe considerar varios factores estratégicos. La oferta y la demanda global permanecen como los principales motores, pero aspectos como las tensiones geopolíticas, los eventos climáticos extremos, el avance tecnológico y la política comercial internacional juegan un papel creciente.

Actualmente, el mercado energético es un claro ejemplo: los precios del petróleo presentan una tendencia a la baja, influenciados por un exceso de oferta —estimado en casi 1,2 millones de barriles diarios sobre la demanda— y una ralentización en la producción industrial china junto al impulso de energías limpias y nuevos vehículos eléctricos. Si no se producen interrupciones graves en el suministro, especialmente en regiones conflictivas como Oriente Medio, se estima que el precio medio del Brent caiga de 80 a 73 dólares por barril entre 2024 y 2025.

En el caso de los metales industriales, la situación es mixta. El cobre, por ejemplo, parece consolidarse al alza gracias a la demanda vinculada a la transición energética y la electrificación del transporte. La plata muestra un comportamiento similar, impulsada por su uso industrial (energía solar, vehículos eléctricos), así como su función tradicional de refugio en tiempos de incertidumbre. Por el contrario, la estabilización de precios a la baja en metales como el aluminio responde a una mayor producción y a expectativas de desaceleración global.

A continuación se muestra una tabla resumen de las previsiones para principales grupos de materias primas en 2025 y 2026:

Fuente: Banco Mundial, amec, Basque Trade & Investment

Volatilidad y riesgos: ¿por qué anticipar es esencial para su empresa?

La volatilidad en los precios de las materias primas puede tener un impacto brusco en los costes de producción y, en consecuencia, sobre la rentabilidad de su negocio. Una subida repentina de los precios podría erosionar márgenes, mientras que una caída, aunque podría parecer ventajosa, también puede afectar indirectamente a través de la disminución de la solvencia de proveedores o del poder adquisitivo de los clientes, especialmente en sectores interrelacionados. Además, los movimientos de precios pueden estar acompañados de efectos en la cadena de suministros, como retrasos y cambios en los plazos de entrega.

Tener una visión clara de las previsiones le permite ajustar sus estrategias de compra, establecer contratos a futuro, diversificar proveedores y gestionar inventarios de manera más eficiente. Por ejemplo, si se prevé un descenso prolongado de precios, puede convenir ajustar sus compras para aprovechar ese entorno bajista, en lugar de cerrar grandes contratos a precios actuales que podrían resultar altos en el corto plazo. Al contrario, si existen riesgos de alzas pronunciadas —como por efectos climáticos, conflictos, o cuellos de botella logísticos—, anticiparse asegurando precios mediante coberturas o acuerdos a largo plazo puede preservar su margen y evitar sorpresas desagradables.

Estrategias para proteger su empresa ante la fluctuación de los precios de materias primas

Proteger su negocio frente a la volatilidad requiere una aproximación integral, que combine análisis constante y toma de decisiones fundamentada. Entre las estrategias más efectivas destacan:

• Coberturas y contratos a futuro: Permiten fijar precios de compra en un periodo determinado, resguardándose ante subidas inesperadas. Esto es especialmente relevante en industrias de gran consumo de materias primas, como la alimentaria, la construcción y la automotriz.
• Diversificación de proveedores y zonas de origen: La dependencia de una única fuente puede exponer su negocio a riesgos logísticos y geopolíticos. Incorporar proveedores de diferentes países o regiones disminuye el impacto de eventos locales en los precios.
• Gestión de inventarios más dinámica: Adaptar el volumen de compras según previsiones y ciclos del mercado ayuda a reducir la exposición al riesgo de precio. Un inventario estratégico puede protegerle de aumentos inesperados o aprovechar caídas.
• Uso de herramientas de análisis y alertas tempranas: Implementar sistemas de monitoreo que le permitan recibir actualizaciones sobre cambios de precios, acuerdos comerciales y eventos internacionales relevantes.
• Innovación en productos y procesos: En algunos casos, la reformulación de productos para emplear insumos alternativos, o la mejora de la eficiencia, puede reducir el consumo de las materias primas más volátiles, minimizando la exposición global a riesgos de precio.

Por último, el seguimiento de informes especializados y la consulta recurrente con expertos y asociaciones sectoriales fortalece su capacidad de anticipación y le permite tomar decisiones más informadas y flexibles, adaptadas a la coyuntura global.

Ejemplo aplicado: impacto de los precios de la plata y el café en la industria

Para ilustrar cómo la fluctuación de precios puede afectar su negocio, basta observar las tendencias actuales en materias primas específicas. La plata, muy demandada para aplicaciones industriales, especialmente en sectores como la energía solar o los vehículos eléctricos, ha registrado un crecimiento de más del 16% en su cotización durante 2025, debido a la escasez de oferta y la robustez industrial. Si su empresa depende de este metal, anticipar compras y buscar coberturas podría ser especialmente recomendable en este contexto.

En el caso del café, otro producto con alto potencial para inversionistas e industriales, la escasez estructural y la creciente demanda global lo convierten en un ejemplo de volatilidad positiva, donde los precios pueden subir rápidamente. Monitorear condiciones climáticas extremas y políticas de exportación de los principales países productores será fundamental para predecir movimientos bruscos y proteger los márgenes de beneficio.

Conclusión

Anticipar las variaciones en los precios de las materias primas y proteger su negocio frente a la volatilidad requiere información actualizada, análisis continuo y estrategias de gestión a la medida de sus operaciones. En un contexto de incertidumbre geopolítica, desaceleración global y alta sensibilidad en los mercados, el empresariado que invierte en inteligencia de mercado y prepara mecanismos de cobertura estará en mejor posición para defender su rentabilidad y aprovechar las oportunidades que surjan ante los nuevos ciclos de precios.

No subestime el poder de anticipación: una toma de decisiones proactiva hoy es la garantía de sostenibilidad para mañana.